香港—傳統聖誕故事和傳說中，花卉扮演著不可或缺的角色，它們的象徵意義深刻地融入了西方及各地文化的節日敘事核心。這些植物意象不僅美化了節日，更承載著關於愛、純潔、犧牲和重生的深層精神寓意。
引領聖誕精神的植物寓言
聖誕花卉的悠久傳統，源自多個世紀以來流傳的民間故事和宗教典故。每種特定的植物，都以其獨特的形態和歷史，闡釋著聖誕季的精神核心。
其中最廣為人知的是來自墨西哥的一品紅（Poinsettia）。傳說中，一位貧窮的墨西哥女孩佩皮塔（Pepita）因無禮物獻給聖嬰而憂傷。天使指引她將路邊的野草獻上，這些野草奇蹟般地變成了鮮豔的紅色星狀花朵。這朵被稱為「聖夜之花」的植物，紅色苞片象徵基督的寶血犧牲，而白色花心則代表純潔。
在歐洲，聖誕玫瑰（Helleborus Niger，或稱黑嚏根草）的故事同樣充滿暖意。古典版本提到，一位名叫瑪德隆的牧羊女在伯利恆馬廄外哭泣，因為她身無分文。她的淚滴落在雪地上，隨即綻放出潔白的花朵——象徵著希望、純潔和神聖的慈悲。在中世紀思想中，聖誕玫瑰亦代表聖母瑪利亞的純淨。
常綠植物：永恆與忠誠的象徵
雖然並非花朵，但冬青（Holly）和常春藤（Ivy）在聖誕寓言中佔據重要位置。冬青的尖銳葉片被中世紀傳說視為耶穌的荊棘冠冕，其紅色的漿果則象徵滴落的血液，代表犧牲。英國古老的頌歌甚至將冬青擬人化為陽性，常春藤為陰性，討論它們象徵意義上的競合。常春藤則因其常綠特性，代表著忠誠和永生。
另一則知名的英國傳說是格拉斯頓伯里聖棘（Glastonbury Thorn）。傳說耶穌受難後，亞利馬太的約瑟來到英格蘭，將手杖插入地面，手杖奇蹟般生根發芽，成為一棵山楂樹，每年於春季和聖誕節開花兩次，象徵基督在英國的顯現和神聖的干預。
從死亡到重生：耶利哥玫瑰與復活的寓意
耶利哥玫瑰（Jericho Rose，或稱復活草）是復活和永生的強有力象徵。它與聖母瑪利亞帶著嬰兒耶穌逃往埃及的旅程有關。傳說每當瑪利亞休息時，這朵植物便會盛開，即使在嚴酷的沙漠中亦然。它在缺水時看似枯萎，遇水後能神奇地重新煥發生命力的特性，提醒人們基督的誕生與未來的復活。
純潔、守護與神聖轉化
從白百合的純潔意象（象徵聖母瑪利亞），到迷迭香（Rosemary）作為「瑪利亞的玫瑰」象徵記憶和保護，花卉在聖誕降生故事中擔任了見證者的角色。加泰羅尼亞傳說講述瑪利亞將耶穌的襁褓掛在迷迭香上晾曬，使原本白色的花朵染上了她的藍色斗篷，並因此帶有獨特的香氣。
此外，奇蹟開花的手杖傳說，如牧羊人或聖人手持的木杖在見到聖嬰時發芽開花，強調了見證神聖時刻所帶來的精神轉化力量。
地區差異與現代意義
在北歐，越橘的花朵象徵在艱苦條件下的堅韌；在東歐，雪花蓮則代表冬盡春來的希望。這些植物寓言跨越文化和地理界限，共同傳遞著聖誕季節的核心信息：
- 紅色：代表犧牲和神聖的愛。
- 白色：象徵純潔、純真與希望。
- 常綠：意指永生與信仰的恆常。
聖誕花卉寓言的持久魅力，在於它們將深奧的精神概念通過日常可見的自然之物進行了具象化的呈現。它們提醒著世人，季節的精神能夠將平凡轉化為非凡，正如一朵簡單的花朵能承載深刻的希望和奇蹟。這些故事超越時代，繼續啟發著人們，在冬日的黑暗中尋求光明與重生。