（香港訊）在地中海東部，一個涵蓋非洲、亞洲及歐洲三大洲地理樞紐的古老地區，每年冬季尾聲都會上演一場規模宏大且極為短暫的野花奇觀。該地極端的氣候壓縮，創造出地球上最密集的生物多樣性景觀之一。從海拔白雪皚皚的黑門山，到低於海平面四百多米的死海盆地，僅數小時車程之遙，年降雨量差異卻可從超逾一千毫米驟降至不足五十毫米。這種獨特的地理與水文條件，迫使當地超過二千五百種植物，採取快速而戲劇化的策略，在短促的春季中完成生命的循環，將岩石與沙土短暫轉化為絢麗色彩。
地理核心與花卉生態
此區的植物多樣性非同凡響，孕育了數百種原生開花植物及數十種特有品種。許多植物群落的歷史可以追溯到冰河時期，是氣候變遷與文明興衰的活見證。
由於生命完全受控於冬季的地中海風暴帶來的降雨，此地的開花節奏與溫帶地區截然不同。從每年十一月至翌年三月的雨季，一旦種子感知到足夠的水分與溫度，蟄伏數月甚至數年的生命便會傾巢而出。
花期緊迫且密集，是該地區生命的基本形態。它們必須趕在夏季嚴酷高溫與乾旱回歸前，密集地完成開花、授粉和結實。
主要開花時序概覽：
- 12月至 1月： 初春球根植物開始萌芽。
- 2月： 山坡被黃、白、紅三色野花覆蓋。
- 3月至 4月： 進入開花高峰期，野花地毯般鋪滿廣闊原野。
- 5月： 較高海拔或陰涼谷地仍可見晚開品種。
- 6月至 10月： 植物休眠期，生命力退守地下或轉為種子形態。
標誌性花卉：色彩與文化符號
聖地的北部沿海區域，包括加利利、卡梅爾山和沙崙平原，因溫和的冬季與較穩定的降雨，成為春季野花盛況的植物核心。其中，紅色銀蓮花（Anemone coronaria）無疑是冬末最震撼的景象。
這種被當地稱為 Calanit 的花卉，從地下塊莖生長，其天鵝絨般的花瓣圍繞深色花心，在開闊原野上形成一片片壯麗的紅色「火焰」。雖然以紅花最為聞名，其原生群落也包括白、粉、紫及藍紫色變種。由於其極高的觀賞價值，銀蓮花在過去曾遭大量採摘。如今，它被視為國家象徵而受到保護，遊客每年春季前往觀賞這短暫而華麗的盛放。
與銀蓮花同期綻放的還有野生罌粟（Papaver 屬），其紙片般輕薄的猩紅色與橘紅色花瓣，標誌著生命的韌性。這些物種擅長在受擾動的土壤中生長，是農耕地或荒地上最早重新佔據的先驅植物。
壓力下的適應與脆弱之美
內陸的猶太與撒馬利亞丘陵地區，以石灰岩梯田和岩坡環境為主。在這裡，牛膝草（Origanum syriacum）依附在岩縫與古老石牆中生長，不僅具有高度芳香的藥用價值，其微小的白花也極受蜜蜂喜愛，將現代飲食與數千年的古老傳統相連。高聳的天門冬（Asphodelus 屬）則以其一米多高的花序和傍晚反射月光的星狀白花，靜靜宣告春日降臨。
向南部的沙漠邊緣地帶，生存成為一門更精密的藝術。以黑色鳶尾（Iris atrofüsca 及其近緣種）為代表的沙漠花卉，往往孤立生長於裸露岩石間。它們深紫近黑的花瓣能有效吸收熱能，花期極短，依賴精準的授粉時機。這些特有且瀕危的物種，正受到嚴格的保育計畫保護。
聖地的野花是極端環境下的進化大師，牠們的生存策略包括：使用球根、塊莖儲存水份；葉片具蠟質或毛髮以減少蒸散作用；以及快速完成整個生命週期的能力。
然而，這些珍貴的生態正受到都市擴張、棲地破碎化和氣候暖化的嚴重威脅。開花季節因氣溫升高而縮短，原生族群愈發孤立。為此，保育學家和教育機構正積極推動生態旅遊的責任與公眾意識，鼓勵大眾「以攝影代替採摘」，以保護這片古老土地中，每一個承載著歷史與堅韌、短暫卻絢爛的生命瞬間。